Podlewanie roślin wymaga regularności, zdarzają się jednak sytuacje, w których regularne nawadnianie nie jest możliwe. Dzieje się tak na przykład wtedy, gdy nasza lokalna studnia ulega okresowemu wyschnięciu lub gdy rośliny mamy z dala od miejsca zamieszkania i nie możemy ich codziennie pielęgnować. Pozostaje wtedy wożenie wody i podlewanie tak często, jak to możliwe. Jeżeli w pobliżu znajdziemy niewielki nawet ciek lub zbiornik wodny, to mamy odrobinę szczęścia, choć jakość takiej wody najczęściej pozostawia wiele do życzenia. Jak sobie jednak radzić w momencie, gdy tej wody w okolicy nie ma? Można próbować wykopywać otwory do gromadzenia wody deszczowej lub kupić deszczownicę, ta jednak może zostać na przykład skradziona, jeżeli nasza działka większość czasu pozostaje bez opieki. Rozwiązaniem może się okazać zastosowanie… absorbentu wody. Co to takiego? Są to mineralne dodatki do ziemi ogrodowej, dzięki którym zebrana wilgoć (z opadów, rosy, ale też i mgły) jest przyswajana przez rośliny w czasie suszy lub przy niedostatecznej ilości opadów. Absorbenty wody, spotykane również pod nazwą hydrożeli, mają strukturę sieci nierozpuszczalnych polimerów o właściwościach hydrofilnych. Wyglądają podobnie do kryształków, jednak po absorpcji wody zmieniają konsystencję na żel (stąd nazwa); woda następnie oddawana jest roślinom, wokół systemu korzeniowego których absorbent jest dodany. Absorbenty wody mogą być z powodzeniem użytkowane nawet kilka lat, magazynując w tym czasie wodę i oddając ją roślinom w momencie suszy.
AquaGel i jego zastosowanie
AquaGel najlepiej zastosować na glebach lekkich i nadmiernie przepuszczających wodę, poprawia to jej strukturę i zapobiega odpływaniu wilgoci w głębsze warstwy gruntu, umożliwiając również oszczędność wody wydatkowanej do podlewania roślin. Dlatego coraz częściej AquaGel znajduje zastosowanie na terenach, gdzie jedynym źródłem wody są w zasadzie tylko opady atmosferyczne, a więc np. na publicznych obszarach zieleni, jak również na gruntach trudno utrzymujących w glebie wilgoć ze względu na ukształtowanie terenu, np. skarpach, nasypach etc. Jednak AquaGel równie dobrze sprawdzi się w doniczkach kwiatowych, trawnikach, ogródkach warzywnych czy w sadach. Wystarczy dodać go do gleby w trakcie sadzenia roślin i wymieszać. Średnia głębokość stosowania hydrożeli to około 20 cm; substancja nie może być stosowana powierzchniowo. Należy jedynie pamiętać, aby absorbent wody znajdował się na głębokości umożliwiającej wchłanianie wilgoci przez system korzeniowy. Dawkowanie: 1g absorbentu zatrzymuje nawet 250 g wody, stosuje się zatem (w zależności od przepuszczalności gleby) od 10 do 25 g granulatu na 10 l gleby.
